Yo! Derniers réglages fins...

...Avant un nouveau départ à vélo demain !

J'ai en effet remonté mon "Bob Yak Trailer" (à priori convenablement).

Et j'ai aussi ajouté une béquille centrale à mon vélo. Alors certes, sans contredit, ça alourdit encore un peu l'ensemble (je pense bientôt pouvoir me coller le sticker "38 tonnes" au cul) mais ça devrait me permettre de m'arrêter où et quand je veux !

Pour demain, je ne me mets pas de pression : en fonction de l'heure de mon départ et comme il y a des trucs sympas dans le sud de Chicago, il se peut que ce soit une étape courte. En outre, pour l'avoir expérimenté (Paris, Barcelone), les sorties de grandes villes à vélo ne sont pas évidentes ; donc pas d'objectif kilométrique de folie... Et puis il faut encore que je m'habitue au trailer !

Sinon, aujourd'hui, j'ai quand même encore profité de la ville : ballade à "Old Town" à midi...

...Et de nouveau le long du lac Michigan et de la "Hancock Tower" le soir...

...Atmosphère vraiment tranquille !

Enfin, je me suis un peu culturé le bulbe en allant visiter le "Chicago History Museum".

J'y ai retrouvé deux grands noms : Al Capone et Michael Jordan...

...Mais aussi un certain Abraham Lincoln qui, avant de commencer son funeste métier de président, était une figure locale importante en tant qu'avocat.

...Et également Johnny, ce "public enemy" au grand coeur joué par Johnny dans "public ennemies", qui termina sa trajectoire illicite dans les rues de Chicago... Et plus particulièrement dans le quartier de Lincoln Park où se trouve aujourd'hui le musée !

D'autre part, évidemment, la partie consacrée au jazz & blues est bien foutue avec pas un peu de... musique (pas con) !

...Et quelques grands noms du jazz qui se sont "faits" ici (ou qui sont passés par là)...

Gene Krupa, Dizzy Gillespie, Benny Goodman, Duke Ellington, Ella Fitgerald, Charlie Parker...

Mais aussi en blues...

Muddy "Hoochie Coochie Man" Waters, Floyd Jones, Buddy Guy...

D'ailleurs, à propos de blues, je ne suis pas resté suffisamment longtemps pour savoir où trouver du bon blues sans tomber dans les pièges à touristes, mais il pousse pas mal dans les rues, avec notamment quelques bons joueurs de sax...

...Par ailleurs, j'ai appris qu'il y a plusieurs siècles de ça, les poireaux sauvages, "Chacagou" en indien, poussaient facilement par ici...

Yo! Déambulage en vélo à Chicago !

...Which is very delightful, please note.

J'ai pas mal roulé sur les dizaines (voire les centaines ?...) de km qui longent le lac Michigan.

Et comme c'était dimanche, pas mal d'animations en tout genres : musique, beach-volley, vélos, rollers, runners, marcheurs... Bref, c'était Chicago-sur-Mer ! ...Une autre facette séduisante de la ville quoi.

...Et un beau couché de soleil avec la "Hancock Tower" en perspective...

Sinon, je suis aussi parti vers l'ouest, dans des quartiers un peu plus moroses pour aller voir l'ex-playground de "His Airness"...

...J'ai nommé le "United Center", fameux terrain de jeu des Chicago Bulls en général et de Michael Jordan en particulier.

...Où joue désormais, Joachim, le "fils-à-Yannick"...

...Egalement connu sous le nom de "Bozo le Clown"... Cela dit, je me moque, mais peut-être que bientôt je serai pareil... Euh... Capillairement parlant je veux dire. Car concernant ma carrière de pivot en NBA, j'ai laissé tombé notez bien... Par contre, Théo, ya moyen... Ou "Guitar Héro" !!!

A part ça, j'ai mangé du vomi pour assez peu cher...

...Euh... Pouf pouf notez bien.

Mais ça me permet de me hasarder à cette impression : la vie ne semble pas trop cher ici. J'entends pour une ville américaine de cette dimension... Et c'est d'ailleurs peut-être pour cette raison qu'il y a autant de touristes américains (en comparaison des européens... Toujours d'après une impression toute personnelle)... Et  contrairement à NY où l'on entend énormément de british, d'allemand, d'espagnol, d'italien... Sans parler de ces buses de français !!!

...C'était mon analyse économico-touristique du jour !!!

Enfin, j'ai aussi vu cette mise en valeur gigantesque de l'américain du Middle West...

...D'après un fameux tableau qui se trouve ici à Chicago.

...Et toujours des perspectives étonnantes en levant les yeux vers les cieux...

Yo! "Cloud Gate", Millennium Park, Chicago !

...Si vous regardez bien, il n'y a qu'un crétin avec un vélo... Et devinez qui c'est... Mmmm?

Première info (mais c'était pas évident) : j'ai trouvé un hôtel avec des escaliers utilisables dans un quartier résidentiel et sympathique (à base des petites maisons au style victorien), un peu en dehors du centre touristique.

Seconde info (mais j'aime toujours New York, ça n'empêche pas) : c'est vraiment cool Chicago ! Aérien, aéré, vert, cyclable.

Troisième info (mais c'est pas sûr) : il y a un marchand de vélo au 18 du boulevard Montmartre à "Paname".

Quatrième info (mais c'est un effet d'optique) : le lac Michigan est tellement grand qu'on dirait la mer. Si si j'vous jure.

Cinquième info (mais ce n'est pas pour me déplaire) : j'ai trouvé une nouvelle statue de Calder sur mon chemin.

Sixième info (mais c'est subjectif) : la pizza est effectivement bonne à Chicago. Et la bière locale, la "3.1.2", est gouleyante ma foi.

Septième info ? Non, pas de septième info !

Ah si quand même : excellente journée en somme à regarder vers le ciel !!!

Enfin, concernant le commentaire sur mon blog d'hier de "delaloireaulacmichigan", l'idée de passer vous voir, chers inconnus, est excellente en effet !

Cependant, comme mon plan de base est de monter vers les Chutes du Niagara par la rive sud du lac Erié (Kalamazoo, Detroit, Cleveland, Buffalo) pour éviter de sortir des US (comme j'ai eu du mal à y entrer !) et que j'espère en outre aller cueillir des choux au Québec au mois d'octobre, il ne faudrait pas que je fasse trop de détours cyclistes de 120 km (A/R)... A voir donc... Une chose est sûr : touché je suis par votre suivi silencieux notez bien !!! Et si je passe vous saluer, ce sera pour bientôt effectivement !!!

Yo! Sweet Home Chicago !!!

...Enfin c'est surtout le sweet home de Michael Jordan, Al Capone et Baracko notez bien...

...Mais c'est un peu le mien aussi ce soir, car après ce long voyage en train, sans aucune idée précise de savoir ni où me loger ni comment déplacer ma tonne de matos encartonnée, la perspective assurée d'un lit et d'une douche dans un cadre agréable me fait sentir Chicago un peu comme mon "sweet home" !

Seule ombre (notoire !) au tableau : cet hôtel impose de prendre l'ascenseur !

...Moi qui ne prends l'ascenseur que en charmante compagnie, ou les soirs de pleine lune, ou bourré, c'est embêtant notez bien... J'essaierai de trouver un autre hôtel avec escaliers demain !!!

Sinon, il m'a donc fallu plus de vingt heures entre "Union Station" à Denver et "Union Station" à Chicago...

...Une nuit à me geler les miches (pieds nus, tee-shirt et bermuda vs clim à fond) dans un train vieillot avec quelques arrêts dans d'obscures gares du Nebraska qui ne donnent pas réellement envie d'habiter le coin...

...Et le jour, quelques paysages presque palpitants...

...Mais une faune intéressante ! Cette ligne d'Amtrack est en effet peu chère et les passagers (pas en couchettes) vont du middle class américain, au amish en passant le jeune hyppie... Si si vraiment : intéressant !

En outre, comme je savais que ça durait environ 20 heures, je n'ai jamais cherché à regarder l'heure et le voyage ne m'a pas paru si long... Enfin un peu quand même...

Puis ce fut l'arrivée dans la banlieue de Chicago avec la "Sears Tower" (qui s'appelle maintenant "Willis Tower" semble t-il), dominant dans la brume ses collègues de "downtown"...

Une fois arrivé à "Union Station", je me suis senti en terrain, sinon conquis, du moins de connaissance : le fameux escalier dans la gare, scène finale des "Incorruptibles" (que je prendrai certainement un autre jour), un lieu de rendez-vous fameux (midi ou minuit je ne sais plus...) dans "Payback", mais aussi rapidement quelques "shoots" faciles, avec...

...des perspectives...

...La "Sears Tower" sans brume...

...La rivière "Chicago"...

...Le métro aérien...

...Bref, autant de spots que je vais certainement "shooter" à nouveau les jours prochains !!!

Allez, dodo maintenant ! ...Enfin j'parle pour moi notez bien...

Yo! Je suis à Denver !

...En attendant mon train qui part ce soir pour Chicago !

Car oui, ils m'ont accepté sur "California Zephir" avec tout mon cirque ambulant !!!

...Mais sans l'aide de Greisilda & Mike pour démonter et mettre en boîte mon trailer, puis m'emmener à la gare de Denver, je n'aurais eu, je crois, comme unique solution que de traverser les "Grandes Plaines" en voiture de loc (3 jours de route pas forcément intéressantes, sauf mon respect pour ses habitants, notez bien).

Pour le trailer, on a d'abord fait le tour des "bikes shops" de Golden avec Mike, pour finalement trouver ce magnifique carton "Santa Cruz Bicycles"... Puis, oeuvre d'ingénierie populaire remarquable, redimensionné et customisé l'ensemble comme une valise (c'était l'une des conditions de "Amtrack" pour m'accepter dans leur train) !!!

Bref, après tout ce stress et cette matière grise dépensée, balade vraiment très cool dans Denver !

Pour la taille (environ 4 millions d'habitants pour Denver et son agglomération), un côté peaceful persistant et semble t-il assez typique du Colorado.

...Avec pas mal de rues piétonnes, une population métissée et décontractée, des cyclistes, des parcs, quelques grattes-ciels...

...Et, en tant que capitale de l'état, un "Colorado State Capitol" certes un peu emphatique architecturalement, mais qui en impose effectivement !

En conclusion, rien d'extraordinaire à Denver mais que du sympathique.

Enfin, FIX, il y a donc du défi cycliste dans l'air !!! ...Et pourquoi pas, à mon retour, descendre ensemble à vélo manger la pasta chez Lolo ?!!!

Sinon, concernant l'épisode "Buffalo Bill" d'hier, j'ai appris ce matin par mes parents que mon arrière-grand-mère (celle qu'on appelle assez logiquement dans la famille "Grand-Mère de Flers", rapport à Flers...), l'avait effectivement croisé fin XIXème / début XXème dans le bocage normand !!!

...Bon, allez, il faut que j'aille mettre mes fesses dans le California Zephir pour une petite vingtaine d'heures jusqu'à Chicago !!!

Yo! Balades à Golden, Colorado !

Reçu comme un prince chez Greisilla & Mike, matinée tranquille à mater les fleurs...

Puis, je suis descendu à vélo dans "Downtown" et sa "Clear Creek"...

...Avant de tenter l'ascension du "Lookout Mount" (au fond sur cette photo), au sommet duquel se trouve la tombe du fameux cow-boy "Buffalo Bill" !

A propos de cette côte, j'ai d'ailleurs lu ça : "climbing this road by bicycle is a local rite of passage for any serious biker"... Bon ça va, je suis donc un "serious biker"... Rassurant notez bien !

Cela dit, ce qui m'inquiétait le plus n''était pas tant le défi physique que l'orage qui tournait dans la région et rendait la montée solitaire assez spectaculaire et menaçante...

Au final, très belle montée qui se termine dans une forêt de pins (!!!) et offre quelques vues imprenables...

...Sur Golden (avec à droite, pour les amateurs de "beer tourisme", le siège social et l'usine historique de "Coors")...

...Et sur Denver (au fond).

Enfin, je me suis donc recueilli sur la tombe de Buffalo Bill et visité un p'tit musée sympa dédié à son souvenir...

...Figure historique de la conquête de l'ouest (le "Pony Express", c'est entre autres lui), puis promoteur de l'esprit "romantique" du "Far West" via un gros barnum international, emmenant bisons, chevaux et potes indiens à lui à travers le monde...

...Ici, avec le très sioux chef indien "Sitting Bull" (exceptionnellement debout sur ce document) !

Sinon, j'ai appris que Buffalo Bill et moi avions en commun (outre le fait d'être des fameux cow-boys) d'être tous les deux passés par Flers de l'Orne !!! 

Alors certes, il y est arrivé avant moi, mais j'y ai certainement passé plus de temps que lui notez bien... Un partout balle au centre en somme.